Fondée sous le nom « Augusta Merita » en 25 avant JC par Auguste, Mérida est actuellement la Capitale de l'Estrémadure, une des 17 communautés autonomes d'Espagne.
Mérida représente une des réalisations majeures du génie architectural de la civilisation Romaine en Espagne. La cité « d'Emerita Augusta », capitale de la province Romaine de Lusitanie, a été érigée afin d'accueillir les vétérans de 2 légions romaines. C'était une cité animée, un important centre militaire, juridique, économique et culturel.
Mérida au patrimoine mondial de l'Unesco :
Mérida a été classée en 1993 au Patrimoine de l'Unesco. Elle compte de nombreux vestiges Romains et son Musée National d'Art Romain a été inauguré en 1986.
Le Théâtre de Mérida
Adossé à la colline San Alban, point culminant de la ville, le théâtre peut accueillir environ 6000 personnes. Sa construction a été achevée entre les années 16 et 15 avant JC mais ce n'est qu'au 20 ème siècle qu'il sort de terre et est à nouveau utilisé notamment pour d'importants festivals de théâtre, de musique classique ou autres manifestations artistiques.
La scène est tout simplement incroyable et est décorée des statues de Ceres, Pluton et Proserpina.
Les 2 corps de colonnes de style corinthien et les corniches en marbre sont très impressionnantes.
Un véritable joyau de la civilisation romaine qu'il faut absolument contempler si vous vous rendez à Mérida ou ses environs.
L’amphithéâtre de Mérida
Situé juste à côté du théâtre, ce monument est impressionnant par ses dimensions (126 m dans l'axe le plus grand contre 65 pour le plus petit axe). D'une capacité de 15 000 personnes, il permettrait d'accueillir proportionnellement plus de spectateurs que le Colisée de Rome.
Le temple de Diane
Lui aussi d'inspiration Corinthienne, le temple de Diane est l'une des rares construction religieuse à ne pas avoir excessivement souffert au fil du temps et reste globalement en bon état de conservation. Initialement voué au culte impérial, il est aujourd'hui connu pour son invocation à la Déesse de la chasse. Son alignement de colonnes diffère des normes utilisées pour les temples grecs.
Les autres lieux touristiques à ne pas louper à Mérida :
le Cirque de Mérida
plus vaste édifice de spectacle de la cité avec ses 400 m de longueur et ses 100 m de largeur
l'Arc de Trajan de Mérida
le Pont Romain de Mérida
il s'agit du monument romain le plus ancien subsistant à Mérida. C'était l'une des principales artères de la Cité. Il se compose de 60 arches réparties sur une longueur de 792 mètres.
les aqueducs et principalement le Pont des Miracles
la Maison de l'amphithéâtre de Mérida
Le dolmen de Lacara proche de Mérida
Proche de Merida à environ 25 kilomètres on retrouve le dolmen de Lacara, un des monuments funéraire les plus anciens d'Espagne, il date en effet de plus de 5000 ans.
La région de Mérida est réellement baigné par l'histoire.
